「介護って、何がいちばん大変ですか?」と聞かれたら、何と答えるでしょうか。
身体を支えること。夜中に起きること。それも、もちろん大変です。でも、介護を続けている人の疲れの正体は、案外そこではない気がしています。介護には、誰にも見えず、数えられてもいない労働がある——この記事は、その「見えない労働」の話です。
介護の「見えない労働」とは
介護の見えない労働とは、手を動かしていないのに、頭の中で走り続けている仕事のことです。おむつ交換や食事の介助のように目に見える行為ではないので、家族にも、周りにも、そして本人にさえ「仕事」として数えられません。
たとえば、こんな仕事です。
- 覚えておく仕事——薬は飲んだか。次の通院はいつか。デイサービスの持ち物は。介護保険の更新は。
- 段取りする仕事——ヘルパーさんの時間に合わせて予定を組み、通院と仕事の調整をし、書類の締切を管理する。
- 気にかけ続ける仕事——別室にいても、外出していても、頭のどこかで常に様子を気にしている。
どれも、手は動いていません。傍から見れば「何もしていない」時間です。でも頭の中では、業務が一日中走り続けている。介護の疲れの少なくない部分は、この「見えない労働」から来ていると私は思っています。
やっかいなのは、見えない仕事は本人にも見えないことです。「今日は大したことをしていないのに、なぜこんなに疲れているんだろう」——その「大したことしていない」の中身が、実はフルタイムの管理業務だったりします。
名前をつけると、少し軽くなる
この見えない労働には、対処法が二つあると思っています。
ひとつは、名前をつけて、数えること。「今日は通院の段取りをした」「書類を出した」——それを「できたこと」として記録すると、見えなかった仕事が見えるようになります。「できたことを数える」という考え方は、「できたこと」を数える介護の記録にも書きました。
もうひとつは、覚えておく仕事を、道具に渡すこと。人の記憶は疲れと一緒に薄れますが、道具は疲れません。薬の時間のリマインドと記録については、「薬、飲んだっけ？」を、家族の記憶の仕事にしないに書きました。
「何もしてない」なんてことは、ない
今日、もしあなたが「何もできなかった」と感じているなら、思い出してみてください。覚えていたこと。段取りしたこと。気にかけていたこと。
それは全部、仕事でした。数えられていなかっただけです。
CareQuest には「手続き・調整をした」というクエストがあります。段取りも、立派な介護だからです。無料で、登録もいりません。見えない仕事を、今日から一つずつ、見える形にしていきませんか。
今日も、読んでくださってありがとうございます。